Emboitant le pas de The Shield et de NYPD Blues, Southland propose de plonger dans le quotidien d'un métier à haut risque, ici, la police de Los Angeles. Le style visuel se rapproche davantage du documentaire (on pense à la populaire émission Cops) que de la fiction. L'utilisation de la caméra à l'épaule et un travail de la photographie à priori sommaire permet de retranscrire une réalité d'une manière rude. La série a même connu quelques problèmes avec la censure en raison de l'emploi excessif du mot " Fuck ", remplacé par des " Bip " dans la VO. Un détail qui fait encore beaucoup rire mais qui n'a pas été sans conséquence puisque Southland s'est vu délogé de NBC, qui n'avait plus de case horaire à lui offrir, vers la chaîne TNT où elle a fini par trouver sa place.
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