Abécédaire des séries : tout ce qu'il faut savoir

Parce que ceux qui aiment les séries utilisent toujours tout un tas de mots étranges et étrangers, petit récapitulatif du vocabulaire des series addicts...
 

ABC

C'est quoi ? Un groupe audiovisuel américain rattaché à Disney depuis 1996. Et un des leaders dans les audiences de séries TV.
 
Pour quoi ? American Broadcasting Company.
 
Les succès ? Lost, Grey's Anatomy, Desperate Housewives, Brothers & Sisters, Flashforward, Private Practice, Pushing Daisies.

Anthologie

C'est quoi ? Une série sans personnage récurrent, en dehors d'un éventuel narrateur. Les histoires s'articulent autour de thématiques proches et mobilisent des éléments propres à un genre. Chaque épisode est indépendant et se suffit à lui-même.
 
Par exemple ? Alfred Hitchcock Présente, Les contes de la crypte, Au-delà du réel, Masters of horror, Fear itself.
 

 
Arc narratif
 
C'est quoi ? Les séries qui étalent une intrigue sur plusieurs épisodes, voire une saison entière. L'histoire évolue sur la durée et ne trouve pas sa résolution en un épisode.
 
Par exemple ? Rambaldi dans Alias, les « Final Five » de Battlestar Galactica, l'ennemi principal dans chaque saison de Buffy contre les vampires.
 

Bottle episode

C'est quoi ? Un épisode qui, contrairement aux autres, se déroule dans un lieu unique.
 
Pourquoi ? L'image de « l'épisode bouteille » amène l'idée d'un lieu clos.
 
Par exemple ? Dans Midnight - saison 4, épisode 10 - le Doctor Who se retrouve bloqué dans un vaisseau touristique sur une planète de cristal avec quelques autres passagers.
Dans Le voyage intérieur - Stargate SG-1, saison 7, épisode 13 - Samantha se réveille seule dans un vaisseau et affronte d'étranges hallucinations.
Quand vient la nuit - X-Files, saison 1, épisode 19 - est décrit par Chris Carter comme un bottle episode puisque ses personnages sont bloqués dans un cabanon pendant une bonne partie de l'épisode, à la merci d'insectes fluorescents terrifiants.
 

Canal +

C'est quoi ? La première chaîne cryptée française, créée en 1982. En matière de séries, elle s'est calée sur son modèle américain, HBO, et diffuse la plupart des séries américaines. Grâce à ses créations originales et ses associations avec La Parisienne d'Image, la chaîne offre le terrain le plus intéressant pour les scénaristes.
 
Les slogans ? « Canal +, et tellement plus encore » « Au moins, pendant que vous regardez Canal Plus, vous n'êtes pas devant la télé » « Canal+, demandez plus à la télé »
 
Les succès ? Braquo, Engrenages, Mafiosa, Reporters, Pigalle la nuit, Scalp.
 

C'est quoi ? Un des principaux réseaux audiovisuels du territoire américain, principal concurrent de ABC avec Les Experts, qui reste une des séries les plus regardées.
 
Les slogans ? «  We are CBS » « Everybody's Watching CBS » « America's Most Watched Network »
 
Les succès ? Les Experts, Les Experts : Miami, Les Experts : Manhattan, NCIS, How I met your mother, Ghost Whisperer, Medium, The Good Wife, Cold Case.
 

 
Cliffhanger
 
C'est quoi ? Un principe narratif qui termine un épisode au beau milieu d'une action ou d'une situation périlleuse, laissant le héros en très mauvaise posture. Le spectateur, lui, n'aura qu'une hâte : voir la suite.
 
Par exemple ? Alias, True Blood, Lost, et occasionnellement Braquo, Battlestar Galactica, Dexter, Damages.
  

 
Cross-over
 
C'est quoi ? « Croisement » entre deux séries, l'histoire commençant dans la première pour finalement atterrir dans la suivante.
 
Par exemple ? Urgences et New-York 911. Les Experts et FBI Portés Disparus. Stargate SG-1 et Stargate Atlantis / Universe, Beverly Hills et Melrose Place, Ally McBeal et The Practice.
  

CW

C'est quoi ? Un réseau de télévision hertzienne américaine.
 
Les succès ? Gossip Girl, Smallville, Veronica Mars, Les Frères Scott, 7 à la maison, 90210, The Vampire Diaries, Melrose Place.
  

Episode-clip

C'est quoi ? Un épisode constitué principalement d'extraits d'anciens épisodes. Souvent en fin de saison, ils sont le résultat d'un manque d'argent, d'idées ou de temps.
 
C'est où ? Friends, Celui qui passait Noël à Tulsa - Chandler se souvient des différents Noël passés avec ses amis - et Celui qui envoie l'invitation - Ross se remémore les disputes et les jolis moments de son histoire avec Rachel. Stargate SG-1 avait pris l'habitude d'utiliser le principe de l'épisode clip avant le final de chaque saison de manière à garder une partie du budget pour les effets spéciaux du dernier épisode.
 

Feuilleton

C'est quoi ? Tout simplement une série dont les épisodes nécessitent d'être vus dans l'ordre.
 
C'est où ? Presque partout, de Lost à Damages en passant par Beverly Hills.
 

Formula show

C'est quoi ? « Série à formule » dont le principe narratif repose sur un schéma récurrent.
 
C'est où ? Les Experts et leur enquête. Docteur House et son patient.  

Fox

C'est quoi ? Un réseau de télécommunication américaine. Créée en 1986, il connaît un essor important depuis 2000 avec des séries importantes comme 24 heures chrono.
 
Les slogans ? « So Fox » « Fox on » « Cool like us » « It Could Only Happen on Fox »
 
Les succès ? 24 heures chrono, Dr House, Prison Break, Ally McBeal, Les Simpson, Mariés deux enfants, Malcolm. Bones, Glee, Dollhouse, Buffy contre les vampires, Fringe.

FX

C'est quoi ? Une chaîne de télévision câblée américaine, petite sœur de la Fox. Elle a émergé grâce à quelques séries de qualité.
 
Pour quoi ? Fox Extended.
 
Les succès ? The Shield, Nip/Tuck, Damages.

Gimmick

C'est quoi ? Un élément visuel et narratif présent dans chaque épisode.
 
Par exemple ? Le magnétophone de Mission : Impossible, l'arrivée de Kramer dans Seinfield, la cigarette de l'homme à la cigarette dans X-Files.

Guest-star

C'est quoi ? Un invité vedette exceptionnellement présent dans un épisode d'une série - à succès donc.
 
C'est où ? Partout. Julianne Moore dans 30 Rock, Julia Roberts dans Friends, Sarah Michelle Gellar dans Sex & The City, James Cameron dans Entourage, Kate Winslet dans Extras, Britney Spears dans How I met your mother, Jessica Alba dans The Office, Madonna dans Will & Grace, et tout un tas d'autres.
  

HBO

C'est quoi ? Une chaîne de télévision câblée américaine qui a permis l'explosion critique et créative des séries télévisées avec des chocs comme Les Soprano, Sex & The City et Six Feet Under. Après la fin de ses séries phares et face à la concurrence de Showtime et quelques autres chaînes, HBO a connu un petit passage à vide.
 
Pour quoi ? Home Box Office.
 
Slogans ? « Different and First » « There's No Place Like HBO » « It's Not TV. It's HBO » « More Than You Imagined. It's HBO ».
 
Les succès ? Six Feet Under, Sex & The City, Les Soprano, Entourage, Sur écoute, La Caravane de l'étrange, Rome, Band of brothers, Oz, Big Love, Angels in America, Les Contes de la Crypte, Hung. 

 
Medical drama
 
C'est quoi ? Série dramatique qui se déroule principalement dans le milieu médical. Très à la mode depuis l'énorme succès de Grey's Anatomy.
 
Par exemple ? Urgences, Grey's Anatomy, Mercy, Three Rivers, Hawthorne, Nurse Jackie, Le Cocon, L'hôpital. 

Pilote

C'est quoi ? Premier épisode qui permet de jauger le succès que la série pourrait obtenir. Généralement diffusé plus tôt, il est souvent plus long, plus rythmé et plus cher. Régulièrement, des changements sont apportés entre le pilote et les épisodes - changements de casting, de tonalité, etc. Parfois, c'est un téléfilm qui, en cas de succès, servira de base à la série à venir - et qui restera un simple téléfilm dans le cas contraire.
 
Par exemple ? Le succès du téléfilm Battlestar Galactica a convaincu Syfy de lancer la série. Le rôle de Tara n'était pas tenu par la même comédienne dans le pilote original de True Blood. Le pilote de Fringe dure 90 minutes et en met plein la vue.
  

Saison

C'est quoi ? Un ensemble d'épisode tournés à la suite et diffusés les uns après les autres durant quelques mois. Le nombre d'épisodes varie fortement : 5 pour The IT Crowd, 8 pour Engrenages, 13 pour Damages, 22 pour Desperate Housewives, 24 pour 24 heures chrono, 25 pour Heroes. A noter que la notion de saison n'existe pas partout, les telenovelas brésiliennes étant par exemple tournées continuellement, sans interruption.

Series finale

C'est quoi ? Dernier(s) épisode(s) d'une série télévisée, programmé par les créateurs ou forcé par la chaîne. Evidemment, un serie finale est riche en action, révélations, cascades, sentiments et intensité.
 
Par exemple ? Buffy sauve le monde et fait disparaître de la carte Sunnydale, réveillant au passage la totalité des tueuses en sommeil à travers le monde. 

Showtime

C'est quoi ? Une chaîne de télévision câblée américaine créée en 1978. Elle diffuse surtout des films mais reste principalement connue pour ses séries corrosives. Grâce à des sujets pas ordinaires et de gigantesques succès comme Dexter et Weeds, Showtime a explosé.
 
Slogans ? « TV at best » « No limits » « We entertain you like no one can ».
 
Les succès ? Weeds, United States of Tara, The Tudors, The L Word, Dexter, Dead Like Me, Californication, Au-delà du réel, Masters of horror, Secret diary of a call-girl, Jericho. 

Sitcom

C'est quoi ? Contraction de « situation comedy », c'est une série humoristique tournée dans des décors réduits et mettant en scène un groupe de gens. Une sitcom dure moins de 30 minutes.
 
Par exemple ? Friends et ses quelques décors récurrents, Will & Grace et ses quatre personnages principaux.

 
Soap
 
C'est quoi ? Un soap se focalise sur une multitude d'intrigues parallèles autour d'un groupe de personnages. Famille, romances, disputes, mensonges et argent sont des thématiques omniprésentes dans ces séries destinées à un public féminin - qui a peu à peu glissé vers les adolescents.
 
Pourquoi ? A l'origine, ils étaient sponsorisés par les fabricants de savon, d'où le nom de soap opera.
 
Par exemple ? Les Feux de l'Amour, Amour, gloire et beauté ou encore Santa Barbara, diffusés quotidiennement et tournés à longueur d'années. Mais aussi Dallas, Melrose Place et Dynastie, tournés et diffusés à un rythme plus lent.
 

Spin-off

C'est quoi ? C'est une série dérivée qui trouve ses origines dans une autre histoire, et qui entretient un lien avec une autre série par un personnage, une mythologie ou un genre.
 
C'est où ? Melrose Place, qui démarre par la visite des personnages de Beverly Hills. Angel, tirée du personnage phare de Buffy contre les vampires. Stargate SG-1, lui, a donné naissance à Atlantis et plus récemment, Universe. Les Experts. Grey's Anatomy et Private Practice. Friends et Joey.

 
 
Stand-alone
 
C'est quoi ? Un épisode qui se suffit à lui-même. L'intrigue trouve son début et sa fin au sein du même épisode, et n'importe que téléspectateur peut facilement suivre l'action.
 
Pourquoi ? Stand-alone signifie « qui tient tout seul ».
 
Par exemple ? Pour Les Experts, c'est un principe narratif. Pour d'autres, c'est une volonté économique de la chaîne pour s'attirer un public plus vaste. La Fox a insisté pour que Dollhouse soit plus facile d'accès, donnant ainsi des saisons à moitié ratées. Syfy, elle, a rapidement compris que Battlestar Galactica n'était pas adaptée à ce format après un épisode décousu comme Marché noir.

 
Sweeps
 
C'est quoi ? Un moment capital pour les séries télévisées dont les audiences sont analysées, décortiquées et comparées afin de définir les tarifs publicitaires, principale source de revenus des chaînes. Afin de marquer le coup et attirer davantage de spectateurs, cette période est féconde en guests, cross-over, crash d'avion et autres évènements extraordinaires. Les sweeps ont lieu en novembre, février et mai.

Syfy  

C'est quoi ? Hier Scifi, c'est une chaîne de télévision câblée qui appartient à NBC. Elle tourne autour de l'imagination et la fantaisie sous toutes ses formes, de la science-fiction à l'horreur.
 
Les slogans ? « Imagine greater ».
 
Les succès ? Battlestar Galactica, Stargate SG-1, Stargate Atlantis, Stargate Universe, Eureka, Farscape, Caprica.
 

Telenovela

C'est quoi ? Un feuilleton quotidien des pays latins, diffusés en soirée pendant plusieurs centaines d'épisodes.
 
Par exemple ? Ugly Betty est tirée de Yo soy Betty, la fea, une telenovela colombienne. C'est la Mexicaine Salma Hayek qui a eu l'idée de porter l'histoire aux Etats-Unis.