Les médecins légistes, des incontournables du petit écran

Confinés dans leur antre aseptisée, ils règnent en maîtres dans l'univers sombre, froid et stérile de nos morgues. Rarement de sortie, ils ont pour seuls compagnons les corps sans vie que l'on dépose sur leurs chariots d'acier. Masqués, gantés, ces hommes et ces femmes en blouse bleue, as du bistouri maniant la scie d'autopsie avec une agilité certaine, sont notre porte d'entrée dans le monde des morts. Eux, ce sont les médecins légistes.

Depuis la nuit des temps, le sommeil éternel effraye tout autant qu'il fascine. Incontrôlable, imprévisible, la mort est partout et peut frapper à tout moment, telle une épée de Damoclès au dessus de nos têtes. Personnage principal de la brillantissime Six Feet Under, elle sert aujourd'hui de toile de fond à la plupart de nos séries judicières, policières et médicales. Des Experts en passant par Cold Case : Affaires classées, The Closer: L.A Enquêtes prioritaires , New York Unité Spéciale et même Grey's Anatomy, lui échapper tient du miracle.

Bon nombre d'auteurs de fiction en ont d'ailleurs fait leur sujet de prédilection. On pense tout particulièrement à Patricia Cornwell et Kay Scarpetta, médecin légiste et personnage clé de la saga de l'auteur depuis maintenant près de 20 ans.

A-bra-cadavr-a !

Née dans le chaos, l'agonie et l'incompréhension, résultat d'une violence parfois soudaine et inattendue, la mort est l'élément perturbateur. Chargés de rétablir un semblant d'équilibre en déterminant les circonstances d'un décès, les médecins légistes, dont la profession se situe à mi-chemin entre celle des enquêteurs et celle des médecins, sont les seuls habilités à pouvoir faire parler les morts.

Evoluant dans l'ombre de la police, celle-ci fait régulièrement appel à leurs lumières quand la mort, véritable point d'interrogation, vient perturber la précieuse harmonie du monde des vivants. Leur mission consiste alors à réconcilier l'ici bas avec l'au-delà, à grands coups de dissections et d'incisions en Y. Ces magiciens des salles d'autopsies ont plus d'un tour dans leur sac.

Autopsie d'un médecin légiste

La seule apparition à l'écran dans les séries des années 70 et 80 du van blanc avec en son flanc l'inscription "Coroner" en grosses lettre noires suffisait à faire froid dans le dos. La Faucheuse avait encore frappé. Des hommes dépliaient alors un brancard, et repartaient presque aussi sec avec un corps empaquetté dans son body bag hermétique.

Si aujourd'hui leur présence à la télévision se fait de plus en plus remarquer, la faute en partie au succès de la trilogie Les Experts, il y avait longtemps qu'un médecin légiste n'avait pas tenu le rôle principal d'une série.

Après Quincy M.E. (1976-1983) et Preuve à l'appui (2001-2007) diffusées sur la chaîne NBC, place à Body of Proof, dernière née des studios ABC. Contrairement à d'autres séries policières et médicales, Body of Proof met davantage l'accent sur son personnage principal, Megan Hunt. Neurochirurgienne carriériste et bourreau de travail ayant toujours fait passer sa carrière avant sa vie de famille, celle-ci finit par en payer le prix fort. Elle se retrouve ainsi du jour au lendemain divorcée et privée de la garde de sa fille. Pour couronner le tout, un tragique accident la rend incapable d'exercer, à tel point qu'elle provoque la mort de l'un de ses patients. A défaut de pouvoir continuer à soigner les vivants, c'est auprès des morts qu'elle trouve son salut, en tant que médecin légiste. Une reconversion qui ne se fait pas sans heurts, puisqu'on raconte que ses méthodes sont tout sauf orthodoxes...

Au même titre que les croque-morts et autres nettoyeurs de scènes de crimes, les légistes ont bien du mal à faire accepter leur occupation. On va jusqu'à les imaginer insensibles et froids. Or dotés d'une intelligence supérieure à la moyenne, profondément humains, empathiques, observateurs, fins psychologues et excellents juges de la nature humaine, leur expertise va pourtant bien au delà du monde des morts. Et la télévision fait tout pour les rendre aussi attachants et inoubliables que possible. Mission accomplie.

Doc Robbins : mort de rire!

Onze ans que Al "Doc" Robbins assiste notre équipe des Experts dans leur lutte contre le crime à Las Vegas. Son hobby? Constituer un album photo de ses patients les plus célèbres, parmi lesquels il est très fier de compter le rappeur Tupac. Si il peut en dépit des circonstances se montrer d'un calme olympien, il est de par son travail confronté aux pires atrocités, et avoue parfois préférer la compagnie des morts à celle des vivants. Difficile de lui en tenir rigueur.

Pince sans rire, ses blagues n'ont rien à envier aux perles de sagesse que Grissom avait l'habitude de lâcher. Il était d'ailleurs fréquent de retrouver nos deux quinquas échangeant des plaisanteries au dessus d'un corps ou au beau milieu de situations plus que cocasses: chassant un rat ayant élu domicile à la morgue ou rendant hommage à un rocker disparu en poussant la chansonnette en pleine salle d'autopsie.

Donald "Ducky" Mallard: mortel l'orateur!

Il n'est pas rare de surprendre cet Ecossais, excentrique au grand coeur assistant l'agent spécial Jethro Gibbs et son équipe au cours de leurs enquêtes du NCIS: Enquêtes spéciales, en pleine conversation avec l'un de ses pensionnaires.

Véritable moulin à parole, toute tentative de communication prend des allures de parcours du combattant lorsque Ducky se retrouve en compagnie des vivants. Sujet à la divagation, il s'égare régulièrement dans des souvenirs plus ou moins pertinents, agrémentant chaque compte rendu d'autopsie par des anecdotes historiques ayant le don de déstabiliser ses interlocuteurs et collègues.

Alexx Woods, la femme qui murmurait à l'oreille des morts

Emotive, sensible, Alexx Woods, l'ex légiste en chef des Experts: Miami avait pour habitude de s'adresser à ses "patients" comme à des enfants, fragiles et vulnérables. Son empathie poussée à l'extrême était pour le moins déroutante. Mère de famille, son instinct reprenait souvent le dessus, tout particulièrement lorsqu'elle se retrouvait avec des enfants sur sa table d'autopsie.

Sid Hammerback, un doc qui a du mort-dant.

Médecin légiste des Experts: Manhattan, il est le roi de la digression. En effet ce brilliant professionnel a la facheuse tendance à être un peu trop expansif, à tel point que ses collègues ont parfois bien du mal à l'arrêter.

Excentrique et loufoque à souhait, aucun sujet de conversation ne lui échappe, des ménages à trois en passant par la nécrophilie, Monsieur Patate, ou encore son désir de procéder à sa propre autopsie.

Aucun doute, les médecins légistes, devenus des figures incontournables du paysage télévisuel, ont le vent en poupe. Ils gagnent du terrain et leur arrivée sur le devant de la scène promet d'être... mortelle! Avis à tous ceux qui meurent d'envie de découvrir Body of Proof: il vous faudra malheureusement patienter encore un peu puisque la série ne devrait arriver sur nos écrans qu'en septembre prochain...