Dr House, Grey's Anatomy, Urgences... Tous chez le docteur !

Si je vous dis : General Hospital. En France, la série est peu connue, aux Etats-Unis, elle fait un tabac... depuis 1963 ! Lancée par ABC alors que le genre de la série médicale apparaît tout juste, elle est encore aujourd'hui un soap de référence. Depuis, les Dr Carter, Dr House, Dr Grey ou encore Dr McNamara ont rempli les cabinets des médecins du petit écran. Un genre en constante évolution avec des séries à foison...Trop de séries ?

La série médicale : un genre à part entière

La série médicale, c'est un genre à part entière, au même titre que la série policière ou la série comique. Définition de base : elle est une représentation du corps médical. Après, rien à voir entre Grey's Anatomy et Dr Quinn qui répondent toutes les deux à cette définition. Un grand nombre de séries appartiennent au genre mais on se rend compte qu'au final elles rentrent dans les mêmes cases. La première, Le jeune Docteur Kildare, date de 1961. Quand on sait que les premières séries sont apparues dans les années 50, il n'a pas fallu bien longtemps pour que le genre émerge. Et vite, des modèles apparaissent. Grey's Anatomy par exemple, où le quotidien d'un groupe d'internes et de résidents dans un hôpital, a des airs de Hôpital St Elsewhere série des années 80 qui, quoique plus sombre, prend le même décor. De même, Ben Casey, série d'ABC en 1961, raconte le quotidien d'un médecin sombre et révolté... Qui nous fait penser à Gregory House.

Le mythe de la série médicale reste Urgences : elle a marqué les esprits pour son réalisme, la justesse des thèmes - souvent graves - abordés et des personnages attachants. La série compte 15 saisons, elle a fait connaître des acteurs comme Georges Clooney et a acueilli des dizaines de guests stars. Bénéficiant d'un réel engouement de la part du public, Urgences est devenue une série culte.

Quoique souvent dramatique, la série médicale n'est pas exempte d'humour et le comique peut parfois prendre le pas sur l'aspect médical. Ce qui fut le cas avec M*A*S*H*, première série comique de ce genre qui raconte la vie d'une unité hospitalière mobile pendant la guerre de Corée.  La meilleure preuve qu'un modèle s'est installé, c'est lorsqu'il est parodié. La France tente la parodie avec H qui met en scène les employés d'un hôpital avec dans les rôles titres Jamel Debouzze et Eric et Ramzy. Stoppée l'an dernier, Scrubs a fait office de modèle en matière de série résolument comique sur le monde médical.

Parler du corps pour parler de l'âme

Dès le début, la série est l'occasion d'évoquer la vie, la mort, mais aussi les grands sentiments, l'éthique... Confronté à des êtres humains tous plus différents les uns que les autres, le médecin joue un peu l'anthropologue. Aujourd'hui, Grey's Anatomy survolera les problèmes sociaux des uns et des autres, alors que le Dr House touchera à des problèmes plus profonds. Dr Quinn, elle, y allait de ses bons sentiments et traitait surtout d'une égalité entre les hommes - notamment avec la présence des indiens - et d'une égalité des droits hommes/femmes.

D'ailleurs, la manière dont est évoquée la médecine dans la série est symptomatique de ses personnages. Exemple : Nip/Tuck évoque la chirurgie esthétique, repousser les limites du corps, dans des opérations souvent trash et brutes. Christian Troy (Julian McMahon), l'un de ses personnages principaux recherche les sensations extrême,s est profondément matérialiste et accro au sexe. A contrario, Grey's Anatomy nous présente des personnes lambdas, des cas emplis de pathos, des histoires familiales... A l'image de son casting. Même constat pour le Dr House qui traite des cas extrêmes, des pathologies complexes, qui mettent le patient en danger de mort et place l'éthique au centre de la série. Lui est un homme tourmenté, anticonformiste et à la personnalité extrême. C'est le médecin évoqué qui va définir l'angle de la série.

Mon docteur, ce héros

Depuis la genèse de la série médicale, l'intérêt c'est de représenter le médecin. Ce personnage qui fascine parce qu'il sauve des vies. Il tient votre vie entre ses mains et la série vous le fait bien ressentir : prise de décision quand le Dr Shepherd doit choisir de sectionner tel ou tel vaisseau pour paralyser son patient ou non. Le public développe une fascination pour ces hommes qui sauvent des vies. Ou pour ce Gregory House qui ne passe pas par quatre chemins et trouve votre maladie en deux temps trois mouvements.

Voir le fonctionnement d'un hôpital à la télévision vous donne aussi l'impression de mieux connaître les maladies et de devenir médecin à son tour. Non, vous ne pouvez pas encore devenir interne en chirurgie simplement en connaissant par cœur tous les épisodes d'Urgences. Mais la série a une vertu pédagogique non négligeable. En outre la série télévisée médicale est une bonne publicité pour ce milieu. Elle donne envie d'avoir un médecin traitant comme Gregory House, ou de se faire chouchouter par Alex Karev. Tout n'est pas véridique ni crédible pour autant bien sûr, mais Urgences justement, fait office de modèle en la matière. Logique puisque Michael Crichton, le créateur de la série, a lui-même fait des études de médecine, et à Harvard qui plus est. Pour la série, il s'est entouré de médecins pour l'écriture et avait toujours des consultants présents sur le plateau. Reproduire les gestes d'un vrai médecin et assimiler le jargon de la profession, ça ne s'invente pas.

Aujourd'hui, en entrant dans un hôpital, on a davantage l'impression d'être dans un lieu familier. Inconsciemment ou non d'ailleurs. 

La médecine avant tout ?

Non pas vraiment. Le milieu médical est la base de la série et ce qui permet au scénariste de faire passer beaucoup de messages. Ce qui nous fait rester devant les séries médicales, ce ne sont pas les opérations aux noms imprononçables ou les maladies inconnues, c'est l'ambiance qui s'en dégage. Aujourd'hui, de nouvelles séries médicales arrivent et tentent de se faire une place. Elles sont plus imaginatives et se servent du monde médical comme d'un prétexte. A Gifted Man, par exemple, raconte le quotidien d'un médecin dont sa femme décédée lui envoie des messages depuis l'au-delà. Pas vraiment le genre de choses qui arrive à votre médecin de famille.

Quant à se demander si le genre est arrivé à saturation... On a le sentiment que non, qu'il en a encore sous le pied. Chaque année, de nouvelles séries prenant pour thème le milieu médical apparaissent. Chaque année, plusieurs d'entre elles sont annulées. Mais chaque année, plusieurs d'entre elles subsistent aussi. Tout ça parce que parler du corps humain permet de scruter l'âme. Qu'elle soit philosophique, comique, réaliste ou juste divertissante, la série médicale a de quoi vous passionner. Les médecins ont l'air bien décidés à s'installer dans votre salon pour longtemps.