Focus série : 24, à une heure de la mi-saison...

Tout a commencé à 16h, au beau milieu de la préparation d'un accord de paix durable entre les USA et le Moyen Orient, tandis que l'ex agent le plus célèbre du petit écran jouait au grand-père idéal, tranquillement affalé devant des dessins animés... Le propre frère du Président Hassan (Anil Kapoor) s'est octroyé les services d'assassins et d'une famille russe pour faire passer des matériaux à base d'uranium vers son pays, dans le but de mettre un terme à cette politique qu'il juge laxiste et de lancer un véritable coup d'Etat, dont le premier maillon n'est autre que la mort du président en place. Un attentat et une future bombe atomique à retardement ?... Il n'en fallait pas moins à Jack Bauer (infatigable Kiefer Sutherland) pour réviser ses plans de vie tranquille sous le soleil de Los Angeles et se lancer (presque) sans hésiter dans une nouvelle course contre la montre dont lui seul a le secret.

Bip... Bip... Bip...
Fidèles aux principes dorénavant incontournables de la série, les onze premières heures de la huitième journée de 24 heures chrono tiennent, comme on pouvait s'y attendre, toutes les promesses d'une machine bien huilée. Du coup, il s'avère tout simplement impossible de se lasser des surenchères d'adrénaline et autres rebondissements en tout genre auxquels les créateurs nous ont habitué au fil des ans ; et c'est une fois encore avec délectation que l'on se laisse porter par une intrigue pourtant assez peu passionnante... Effectivement, la menace nucléaire est loin d'être nouvelle et les contextes et enjeux politiques restent volontairement flous, mais peu importe finalement de savoir ce après quoi Jack court... du moment qu'il court. Aux anciens visages de la série (Chloé, Renée et Kim) viennent se greffer avec plus ou moins de pertinence tout un panel de petits nouveaux, dont Freddie Prinze Jr. et Katee Sackhoff qui s'embourbent dans une sous-intrigue encore plus inintéressante que celle qui voyait Kim Bauer se retrouver face à face avec un couguar durant la saison 2. L'ex Starbuck de Battlestar Galactica incarne à présent Dana Walsh (mais ce n'est pas son vrai nom...), en prise avec un chantage au dénouement bien trop long et fiancée à l'agent Cole Ortiz, le nouveau boy scout de la CAT. Une sous-intrigue à la limite du supportable et dont on pensait avoir fait le tour à l'occasion du bain de sang de l'épisode 9... Mais non.

"Pour sa huitième saison, 24 heures chrono continue de jouer la carte de la surenchère et des menaces multiples mais, bien qu'elle se perde un peu plus que de coutume dans des sous-intrigues qui pour le coup portent bien leur nom, ne manque certainement jamais de savoir-faire en tenant sans relâche le spectateur en haleine, minute après minute"

Avant de laisser la place à la menace nucléaire, à présent refocalisée sur la ville même de New York, l'arc russe, en revanche, trouve une excellente conclusion via l'épisode 8 et offre au toujours aussi impressionnant Jürgen Prochnow (La forteresse noire) un fort beau moment d'acteur lors de son interrogatoire avec Jack. De même, David Anders (Alias, Heroes) et Callum Keith Rennie (autre transfuge de Battlestar Galactica) ont su tirer leurs épingles du jeu et restent, pour l'heure, les meilleurs personnages de cette saison en demi-teinte. Et Jack dans tout cela ?...

Chloé, it's Jack...
En seulement onze heures, Jack Bauer a déjà eu le temps d'être réintégré à la CAT, de suivre pas moins de quatre pistes différentes, de se faire méchamment torturer, de retomber amoureux, de se faire passer pour un acheteur allemand, de sauver Renée deux fois, de survivre à l'explosion d'un kamikaze, de faire plein de super trucs électroniques avec Chloé au téléphone... Bref, de faire son Jack. Que demander de plus, après tout ? Absolument rien, dans la mesure où la principale (et seule ?) raison de s'accrocher ainsi à la série reste encore et toujours l'arme fatale qu'est Kiefer Sutherland. Quand il est dans la peau de Jack, il peut absolument tout faire ; et encore mieux... on y croit.

Bip... Bip... Bip...