Focus série : Chuck saison 3 - premières impressions

Seconde série de Josh Schwartz à avoir succédé à Newport Beach aux côtés de Gossip Girl, Chuck avait offert à ses fans pas moins de deux cliffhangers dantesques l'an dernier. Tout d'abord, la série avait achevé sa seconde saison sur une séquence qui risquait de modifier le programme à tout jamais : détecteur d'espions vivant suite à l'ingestion de la base de données combinées de la CIA et le la NSA (ou Intersect), notre vendeur d'informatique préféré s'est retrouvé doté d'une nouvelle version du programme autrement plus efficace. Finies les missions passées à attendre sur la banquette arrière d'une voiture, finis les rôles de victime à répétition en attendant que la charmante Sarah (Yvonne Strahovski) ou le bourrin Casey (Adam Baldwin) viennent le sauver. Grâce à l'Intersect 2.0, Chuck (Zachary Levi) a désormais accès à une panoplie d'habiletés virtuellement infinie (on pense forcément à Matrix), de la pratique affutée d'un art martial à celle d'une langue étrangère, ce sans avoir eu besoin de s'entraîner pendant des heures. Et le spectateur de déjà voir notre héros traverser les continents pour botter les fesses à la réputation de James Bond.

Save my Chuck
Second cliffhanger, bien moins amusant celui-ci, Chuck a bien failli passer à la trappe. Avec des audiences en déclin et un renouvellement qui tardait à se faire, on imaginait la série finir au placard au bénéfice de Heroes ou d'une autre série. La chaîne ayant de plus décidé de réduire son nombre de séries à être diffusées en prime time avec l'arrivée tous les soirs à 22h de l'émission de Talk Show de Jay Leno, tout cela sentait le roussi. Sans attendre, les fans ont alors lancé une campagne de sauvetage sans précédent. A grands renforts de groupes facebook, de comptes Twitter et de sites supportant la série (GiveMeMyRemote.com s'est un temps changé en GiveMeMyChuck.com), le fandem a réussi à créer un raz de marée médiatique s'étalant du Daily Show de John Stewart à la chaîne de restaurants Subway (sponsor de la série) en passant par Nestlé et le Time magazine, le tout guidé par les stars et les producteurs de la série. Le programme a même remporté les suffrages des internautes dans l'habituel sondage Save Your Show du journal USA Today, Chuck y ayant dépassé les séries star Cold Case et FBI : Portés disparus. Face à l'ampleur du phénomène, NBC aurait été bien mal avisée d'annuler le programme et le soulagement est finalement arrivé le 17 mai 2009, trois semaines après la diffusion du dernier épisode. Une décision qui résonne aujourd'hui comme une aubaine pour la chaîne puisque Heroes tombe désormais en dessous des 5 millions de téléspectateurs et que l'aventure Jay Leno en prime time s'est soldée par un échec cuisant qui fait encore bien rire la concurrence.

"Passée la déception initiale provoquée par le season premiere, Chuck rassure très vite avec son habituel cocktail de fan service et d'action, le tout étant rehaussé par les possibilités d'un postulat ayant su évoluer au delà de sa mise en place initiale"

Revenue sur NBC ce dimanche 10 janvier, Chuck a été accueillie par 7,7 millions de téléspectateurs, soit un million et demi de plus que lors de son départ. Mais attendait-on trop de ce retour ? Premier épisode de cette troisième saison, Chuck versus the pink slip nous a fait l'effet d'une véritable douche froide. Introduction en trompe l'œil rapidement éventée sans faire illusion, narration qui stagne, bande-son au parfum de déjà vu (on adore Imogen Heap, mais dans le cadre d'une série de Josh Schwartz, difficile de ne pas repenser à la parodie de Newport Beach faite par le Saturday Night Live)... La série semble avoir fait marche arrière en lieu et place d'un espéré bond en avant. Au lieu de devenir un super-espion, Chuck s'est retrouvé à la merci de ses émotions et a perdu amour, travail et motivation pour se transformer en cousin du Dude de The Big Lebowski. Un tableau qui aurait éventuellement pu être amusant s'il n'était pas plombé de sempiternels flashbacks ampoulés, et d'une répétition dans l'action assez frustrante (d'accord, Chuck connaît le kung-fu, mais l'Intersect lui servira-t-il à autre chose ?). Si nos héros finissent par reprendre du poil de la bête en fin d'épisode, la mise en scène nous donne l'impression de regarder un vieil épisode de K2000 au rabais tout droit tiré des années quatre-vingt. On veut bien que la crise économique soit passée par là, mais tout de même...


I Know Kung Fu
Heureusement, le second épisode de la saison diffusé dans la foulée (Chuck Versus the three words) s'avère tout de suite plus passionnant. Le spectateur y retrouve ses marques, entre belles donzelles cheveux au vent souvent dans le plus simple appareil, répliques référentielles, action débridée et remise en avant des personnages secondaires (dont Morgan, toujours délicieusement campé par Joshua Gomez). De retour en grande forme, Chuck retrouve son rythme de croisière et son manège de guests : ici, Vinnie Jones joue un trafiquant d'armes sur le point de se marier avec l'agent sous couverture Mini Anden (qui rappellera des souvenirs aux fans puisque déjà aperçue dans la première saison). Le nouveau pouvoir de Chuck gagne en intérêt (après un concerto de guitare dans le premier épisode, l'homme joue ici aux acrobates), et bien que le spectateur soit encore un peu frustré par le retour en arrière émotionnel liant notre héros à sa protectrice et collègue, l'espoir naît d'une évolution rapide de la situation.

Quant au troisième épisode diffusé le lendemain dans la désormais habituelle case du lundi soir, c'est festival : Armand Assante débarque en chef d'Etat d'Amérique du Sud (le Costa Gavras !), Casey adore clamer à qui veut l'entendre qu'il déteste les communistes, et le couple formé par la soeur de Chuck (Sarah Lancaster) et le capitaine Awesome (Ryan McPartlin) se retrouve au centre d'une affaire trépidante, ce dernier ayant par ailleurs la possibilité de mettre ses talents au service de la CIA. Cerise sur le gâteau, l'épisode s'achève par un cliffhanger qui décroche la mâchoire (très vite éventé par la bande-annonce qui suit l'épisode, soit). Avec ce tour de force, Chuck prouve définitivement qu'avec cette nouvelle saison, le co-créateur de la série Chris Fedak et ses scénaristes sont bien décidés à utiliser jusque dans leurs derniers retranchements tous les éléments qu'ils ont mis en place jusqu'à présent. Un "trois hit combo" à la puissance exponentielle, donc, tandis qu'il nous tarde déjà de découvrir le personnage de Shaw -campé par Brandon Routh (Superman Returns), autour duquel tourne un épais et important secret-, et les futures participations de Kristin Kreuk, Robert Patrick et du catcheur Stone Cold Steve Austin (The Condemned, bientôt dans The Expendables), ouvrant la marche à des personnages hauts en couleur comme le show sait si bien en produire.

Passée la déception initiale provoquée par le season premiere (sans doute attendait-on un chamboulement bien trop grand), Chuck rassure très vite avec son habituel cocktail de fan service et d'action (la série n'a pas vu son coordinateur de cascades récompensé par deux fois aux Emmy pour rien), le tout étant rehaussé par les possibilités d'un postulat ayant su évoluer au delà de sa mise en place initiale. Pas de doute, la série est artistiquement promise à un bel avenir. Espérons juste que le public saura être fidèle à ce déballage d'idées et de trouvailles (parfois faciles mais toujours amusantes) et à un rythme qui n'oublie jamais et d'amuser, et parfois de surprendre. Vivement la suite !