Focus série : Law and Order : Los Angeles saison 1, premières impressions

Dick Wolf est un producteur que l'on ne présente plus. Père de la franchise Law and order et de ses nombreux spins off, il surfe encore sur le succès de cette série depuis plus de deux décennies. Pourtant la saison dernière fut rude pour Dick Wolf. Les différents dérivés ont eu beaucoup plus de mal niveau audience. Mais c'est surtout l'annulation pure et simple de la série originelle après 20 ans de bons et loyaux services qui secouèrent le producteur et tout le paysage audiovisuel Américain. Pourtant Dick Wolf n'était pas prêt à lâcher son bébé. Fort de sa présence avec encore deux séries dérivées aux Etats-Unis et une qui fonctionne très bien en Angleterre (Londres police judiciaire), la franchise tente cette saison un nouveau come-back. Exit New-York, bonjour Los Angeles. En choisissant de délocaliser son récit, le producteur et créateur pense pouvoir donner un nouveau souffle à sa franchise. Pari tenu pour Law and Order : Los Angeles ?

Los Angeles- New-York : même combat

Dick Wolf était prêt à beaucoup de concessions pour pouvoir continuer de faire grandir sa franchise. Il a abandonné New-York, sa ville adorée. Pourtant au bout de ses (petites) 40 minutes d'épisode, on ne se sent en aucun cas dépaysé. On a beau être à l'autre bout du pays, les mécanismes ne changent pas d'un iota. Une première partie d'investigation et une deuxième de tribunal. Il faut dire que la recette a fait ses preuves, et qu'ici, elle est toujours aussi efficace. Certains sceptiques viendront dire que c'est une formule qui date de Mathusalem et qu'il faudrait apporter autre chose à la façon dont sont présentés les épisodes, mais pour dire vrai, c'est toujours aussi bien ficelé dans la construction. Et quand on arrive au bout de l'épisode, on se dit que le malaise vient d'autre chose.

Quoi de neuf sous le soleil ?

Un deuxième constat s'impose pourtant très vite : on s'ennuie. C'est long. L'intrigue est une resucée de ce qu'on a pu voir quinze fois dans Les Experts et quinze autres fois dans Law and Order premiere du nom. Une sombre histoire d'enfant star, de mère profitant de sa richesse, de vol de bijou et de meurtres. L'investigation est menée sur un rythme tranquille, laissant peu de place aux doutes et au suspense. On se laisse guider patiemment jusqu'à la fin de l'épisode sans vraiment se passionner pour ce fait divers. Comme d'habitude dans la série, on sent que les personnages ne sont là que pour appuyer des faits ou résoudre une enquête. L'empathie n'est pas là pour les victimes et la sympathie l'est encore moins pour les principaux protagonistes.

"A la vue de ce Pilot, on se demande bien pourquoi NBC a annulé la série originelle pour la remplacer par un dérivé sans saveur et sans cœur."

Le rôle principal de la série a été attribué à Skeet Ulrich (Jericho, Scream). Comme à son habitude, l'acteur est peu expressif, limite froid et ne parvient pas à offrir le même charisme que Jerry Orbach, Jeremy Sisto ou Jesse L. Martin, les précédents « flics » de Law and Order. Il est mou et peu impliqué. Par contre du côté du bureau du procureur, c'est beaucoup mieux. En plus d'offrir une partie d'épisode plus intéressante, elle se paie Alfred Molina (Spider-Man 2). Très charismatique et impliqué, il vole la scène à chacune de ses apparitions. Cette partie semble tenir à cœur des scénaristes puisque sont attendus pour incarner des « District Attorney » rien de moins que Peter Coyote (E.T) et Terrence Howard (Iron Man). Mais cela ne suffit hélas pas pour sauver le spectateur d'un ennui mortel.

A la vue de ce Pilot, on se demande bien pourquoi NBC a annulé la série originelle pour la remplacer par un dérivé sans saveur et sans cœur. Cette décision est celle d'un Network en pleine crise d'audience qui ne sait décidemment pas où aller. La série, malgré des audiences un peu inferieure à celle de Law and Order l'année dernière, a reçu le fameux « Back 9 », lui donnant droit à une saison complète de 22 épisodes. Law and Order Los Angeles a donc jusqu'au mois de mai pour faire ses preuves et trouver une identité. Au vu de ce premier épisode, on peut vraiment être très inquiet pour l'avenir de la franchise de Dick Wolf.