Focus série : The Nine Lives of Chloe King, saison 1

Entourée d'un couple d'amis, qu'elle retrouve quotidiennement dans la boutique qui leur sert de QG, une jeune ado blonde et impertinente se découvre des pouvoirs étranges, transmis de génération en génération. Apprenant lentement à les maîtriser sous la supervision d'un mentor anglais, elle doit alors affronter ses nouveaux ennemis, tout en cachant son secret à sa mère qui l'élève seule. De plus, en parallèle, elle tente de résister à l'attirance dangereuse qu'elle éprouve envers un grand brun mystérieux, avec qui elle ne peut franchir le pas sous peine de terribles conséquences...

Non, la nouvelle série d'ABC Family ne s'appelle pas Buffy, mais c'est tout comme. The Nine Lives of Chloe King ressemble fortement à l'univers de Joss Whedon, avec juste ce qu'il faut de changements pour éviter la copie conforme : le mentor anglais est jeune et attirant, la meilleure amie est une fusion de Willow et de Cordelia, la grand dadais maladroit est asiatique, et l'héroïne est "L'Unificatrice", destinée à sauver le monde et à réunifier la race humaine au peuple des Mai, hommes-chats aux pouvoirs étranges, dont elle est une descendante.

Seulement voilà, si la distribution féminine de Chloe King est plutôt sympathique (Skyler Samuels, déjà vue dans un rôle similaire dans The Gates, s'en sort plutôt bien en simili-Buffy féline ; Grace Phipps et Amy Pietz, respectivement interprètes de la meilleure amie et de la mère de Chloe, sont elles aussi à l'aise et assez amusantes), le reste ne suit pas vraiment.

Adaptée d'une série de romans pour adolescents écrits par Liz Braswell en 2004, à la fin de la Buffymania, la série à beau ne pas trop se prendre au sérieux, elle arrive en effet en plein boom post-Twilight. Et le showrunner Daniel Berendsen, habitué des shows Hannah Montana, Les Sorciers de Waverly Place, et Sabrina l'Apprentie Sorcière, préfére clairement mettre l'accent sur le triangle amoureux impossible de l'héroïne que sur le reste du show.

Une optique "romance" qui, malheureusement, ne fonctionne pas du tout : la faute à un casting masculin (Paul, le Xander de service ; Alek, un croisement entre Giles et Angel ; Brian...) globalement raté, au charisme inexistant. Bref, allourdis par les atermoiements amoureux de l'héroïne, les épisodes se traînent laborieusement, fleurent bon le déjà vu, et sont loin d'être aussi sympathiques que pouvaient l'être les premières aventures de Buffy...

Malgré toute sa bonne volonté, et sans être particulèrement mauvaise en soi, The Nine Lives of Chloe King n'est donc pas assez solide ou originale pour vraiment captiver. Qui plus est, avec ses audiences très faibles, la série risque de ne pas dépasser la saison 1. Elle n'aura donc probablement pas le temps de trouver ses marques et de s'améliorer, ce qui est dommage : après tout, Buffy ne s'est pas faite en un jour...