Friends : la série dont on ne se lasse pas !

Le 22 septembre 1994, les téléspectateurs américains découvrent pour la toute première fois les péripéties de six Friends new yorkais : Monica (Courteney Cox), Rachel (Jennifer Aniston), Phoebe (Lisa Kudrow), Joey (Matt Leblanc), Chandler (Matthew Perry) et Ross (David Schwimmer). Le succès est au rendez-vous dès le premier épisode ! Aux Etats-Unis, la sitcom rassemblait toutes les semaines près de 26 millions de téléspectateurs faisant d'elle ainsi l'une des séries les plus regardées outre Atlantique.
Sept ans après l'arrêt de la série, Friends est toujours aussi populaire. En France, la série a été diffusée sur France 2, M6, RTL9, NRJ12 et à partir du 5 septembre prochain elle fera les beaux jours de France 4. La série culte des années 90 n'est pas prête de déserter nos petits écrans, d'autant plus qu'elle a été renouvelée sur une quinzaine de chaînes américaines jusqu'en 2017 ! Retour sur les raisons d'un tel succès !

Des sujets toujours d'actualité
Friends, c'est d'abord six amis : Rachel, Monica, Phoebe, Ross, Joey et Chandler. La série suit le quotidien de ces six jeunes trentenaires. Histoire de cœur, famille, amitié, doutes, carrière, Friends traite avec humour des sujets de la vie de tous les jours qui nous touchent tous. Qui n'a jamais vécu une rupture douloureuse, ne s'est jamais disputé avec sa meilleure amie ou en a eu assez de son patron ?
Nos six amis sont avant tout six personnages attachants auxquels les téléspectateurs peuvent facilement tous s'identifier. Du côté des garçons, il y a Joey, le beau gosse un peu paumé, Chandler, le comique de service qui rame avec les filles et Ross l'intellectuel passionné de dinosaures plutôt maladroit avec la gent féminine. Chez les filles, on retrouve Monica, l'éternelle célibataire, fée du logis, qui rêve de trouver le prince charmant, Rachel, la petite fille gâtée qui va peu à peu devoir apprendre à être indépendante, et Phoebe la rêveuse, qui a les pieds sur terre et la tête dans les nuages ! Bien que très différents les uns des autres, tous ont un point commun : ils nous font rire !

Les running gags
On a beau connaître chaque épisode de Friends par cœur, on ne se lasse jamais de voir et de revoir les mésaventures et les gags récurrents de nos six new yorkais préférés ! Qui  n'a jamais rigolé devant les plans drague de Joey et son célébrissime how you doin' ? De même, les nombreux flashbacks dans lesquels sont évoqués les problèmes de poids de Monica, le gros nez de Rachel ou encore la coupe de cheveux ringarde de Ross et Chandler sont toujours aussi hilarants.
Les problèmes de cœur de Ross, le spécialiste des divorces, l'obsession de Monica pour le ménage ou encore le métier de Chandler qui reste un mystère pour tout le monde et en particulier pour ses amis ont fait l'objet de nombreuses blagues tout au long des dix saisons que compte la série ! A cela s'ajoute la célèbre "pause" entre Rachel et Ross, éternelle source de dispute entre les deux ex qui n'ont jamais eu la même définition du mot pause. Si Rachel considère que Ross l'a trompée, ce dernier, lui, ne cesse de crier haut et fort qu'il n'a rien fait de mal puisqu'ils avaient rompu !
A noter aussi que l'un des seuls personnages secondaires de la série qui apparait dans chaque saison n'est autre que Janice, l'insupportable ex petite amies de Chandler à qui l'on doit le désormais mythique Oh-My-God (Oh Mon Dieu en français). Le temps passe mais les fous rires restent !

Friends à l'écran et à la ville
L'une des forces de Friends est sans conteste la bonne ambiance sur le plateau de tournage. Contrairement à certaines séries telles que Sex and the City ou encore Desperate Housewives, il n'y a pas eu de problèmes d'égos surdimensionnés ou de rivalités. La bonne entente entre les comédiens est telle qu'ils négocient tous ensemble leurs salaires et assistent ensemble aux remises de prix. Le tournage du dernier épisode de la série s'est d'ailleurs déroulé dans la joie... et les larmes. "C'est plus dur que ce que j'avais imaginé", comme le confie Monica, à la fin de l'épisode.
En effet, avant d'être des collègues de travail, les six acteurs étaient et sont de bons amis. Jennifer Aniston et Courteney Cox sont devenues inséparables. Cette dernière a même choisi sa copine pour être la marraine de sa petite Coco. Courteney Cox a aussi invité Lisa Kudrow et Jennifer Aniston à jouer les guests stars dans sa nouvelle série Cougar Town. Une vraie Friend !

Des guests en série
Jean-Claude Van Damme, Bruce Willis, Sean Penn, Hugh Laurie, Julia Roberts, Ben Stiller, George Clooney... Les guests stars se sont succédées sur le plateau de Friends durant les dix années de tournage. Tous ont interprété des rôles dans lesquels on ne les attendaient pas forcément. Brad Pitt, qui était encore marié à Jennifer Aniston à l'époque, s'est glissé dans la peau d'un ancien camarade de classe de Monica et Ross qui détestait Rachel ! Freddie Prinze Jr, lui, a joué les baby-sitters ultra sensibles. Rebecca Romijn, quant à elle, a incarné la petite amie très désordonnée de Ross...
D'autres acteurs et célébrités n'ont pas hésité à interpréter leur propre rôle, à l'instar d'Isabella Rossellini, Ralph Lauren, Sarah Ferguson ou encore Trudie Styler, l'épouse du chanteur Sting. Il n'y a pas à dire, Friends était décidément la série où il était bon être invité !

Imitée mais jamais égalée
Quelques mois après la fin de Friends, CBS dégaine sa nouvelle sitcom, How I Met Your Mother qui suit les aventures de cinq amis qui résident à New York. Cela ne vous rappelle rien ? Portée par le très charismatique Neil Patrick Harris, How I Met Your Mother séduit mais est très loin de battre les records d'audiences détenus par Friends.
Friends with Benefits, la toute nouvelle sitcom de la chaîne NBC, parviendra-t-elle à réaliser l'exploit de remplacer Friends dans le cœur de ses téléspectateurs ? Rien n'est moins sûr... Une seule chose est sûre, sept après l'arrêt de la série, nos Friends préférés n'ont toujours pas pris une ride !