Mentalist : Interview Owain Yeoman (Wayne Rigsby)

Lorsque la stature imposante de Owain Yeoman vous fait face, vous comprenez mieux pourquoi les méchants de Mentalist fuit en courant. Dans la série, il incarne Wayne Rigsby, l'un des membres du CBI qui se retrouve régulièrement confronté à des meurtres et aux blagues de Patrick Jane (Simon Baker) Gros bras au coeur tendre, le personnage cache son côté fleur bleue derrière ses muscles. Quant à l'acteur qui lui prête ses traits, il a répondu tout sourire à nos questions. 

Propos recueillis et traduits par Nicolas SCHIAVI. Interview réalisée au 51ème festival de Monte-Carlo. 

Lorsqu'il a vendu le concept de Mentalist à CBS, Bruno Heller a parlé du personnage principal comme d'un Sherlock Holmes moderne avec la sensualité d'Angelina Jolie. Si Patrick Jane est Sherlock Holmes, que John le rouge est le Professeur Moriarty, qui est le Dr John Watson de l'équipe selon vous ?

Owain Yeoman) C'est intéressant ! A certains niveaux, nous jouons tous le Dr Watson. Peut-être que Lisbon est la première. Cho a sa logique et je pense que Watson n'a jamais été auss beau que Grace. Je crois que nous jouons tous ce second rôle. J'aime beaucoup l'analogie dont s'est servie Bruno pour vendre son projet. Je pense que Patrick Jane est un Sherlock Holmes un peu plus irrévérencieux. Nos personnages représentent le côté policier de la série. Lui ne suit aucune de nos règles.

Avez-vous déjà imaginé que Wayne pouvait être jaloux de Patrick Jane ?

OY) Non, je ne pense pas qu'il l'est. Dans le pilote, Patrick Jane est un peu considéré comme un anti-héros. J'ai toujours comparé son travail au CBI comme un mariage de raison. Il est en même temps ennuyant et nécessaire. Comme Lisbon dit toujours : "Je sais, je sais. Mais il résout les enquêtes..." C'est le principal. Quoi que vous pensiez de lui, il est efficace. Plus la série et sa dynamique avancent, plus on le juge autrement. Au départ, Rigsby pense que c'est une blague. Il y a de l'incompréhension, un peu de peur, peut-être un peu de jalousie, vous avez raison. Il y a de l'humour entre eux. Les personnages ont évolué et vous vous devez de respecter son travail et sa réussite. Vous ne pouvez plus vous dire : "Pourquoi il fait ça ?"

La saison 3 a été compliquée entre Wayne et Grace...

OY) La saison 3 est effectivement compliquée pour leur histoire d'amour. C'est un peu comme dans Clair de lune. Ils sont ensemble trop tôt, ils se sont embrassés trop tôt. Il y a ensuite un problème créatif pour garder cette dynamique. Bruno est arrivé avec l'idée que deux membres du CBI ne pouvaient pas sortir ensemble. Dans la saison 3, Wayne doit faire avec un rival, Craig O'Laughlin, un agent du FBI séduisant joué par Eric Winter. Grace commence a tombé amoureuse de lui. Même si les sentiments sont toujours là pour Wayne, ils savent tous les deux qu'ils ne peuvent rien faire. De son côté, Wayne doit jouer l'ami sur lequel elle peut se reposer et doit retenir ses émotions. C'est intéressant à jouer. Lors du 21ème épisode de la saison 3, Wayne à des séquences avec son père. Il se rend compte qu'il ne peut pas être ce qu'il prétend pour Grace. Il lui dit qu'il ne peut pas la voir se marier avec un autre homme. C'est une sorte de transition où il devient un homme.

En parlant de la relation entre Wayne et son père, pouvez-vous nous dire quelques mots sur votre travail avec l'acteur William Forsythe ?

OY) C'est un très grand acteur et nous étions ravis de l'avoir avec nous. Sur le plan personnel, je ne voulais pas trop être proche de lui dans les coulisses. D'habitude, je suis le premier à accueillir les nouveaux et à aller serrer des mains. J'ai pensé que la dynamique entre Rigsby et son père était basée sur l'éloignement. Si je m'étais lié immédiatement avec lui comme deux bons copains, la transition à l'écran aurait été moins satisfaisante. J'espère que cela n'a pas été trop rude pour lui car j'ai un immense respect pour son talent. Il était très bien préparé et il a respecté ma préparation pour cette épisode. Je voulais prendre de la distance. J'ai essayé de faire ressentir ce rapport de force entre le fils qui ne veut plus entendre ce qu'à à dire son père et ce dernier qui semble être un corps inamovible. C'était un moment très important pour moi. En tant qu'acteur, j'ai été ravi d'avoir un épisode pratiquement consacré à mon personnage. Après deux ans, j'ai aimé qu'on en apprenne plus sur les autres protagonistes.

Il y a également tout un épisode sur John Cho qui devient temporairement le patron de l'équipe. Pensez-vous que Wayne Rigsby pourrait assumer ce rôle lui aussi ?

OY) Je pense que John Cho a plus de qualités de leader. Il est logique et précis. Il prend ce rôle très à coeur et il y a beaucoup d'humour dans cet épisode, quand par exemple on répond : "OK boss !" et que Lisbon et Cho se retournent tous les deux. Je pense que Rigsby répondrait présent. C'est un bon policier. Nous avons souvent dit avec les producteurs que le CBI ne devait pas ressembler à une bande d'idiots. C'est difficile car Patrick Jane est brillant. Nous devons donc être moins intelligents. Il est intuitif donc nous devons l'être un peu moins. Au final, c'est une unité d'élite qui existait avant Patrick Jane et qui existera après lui. Il est là pour assouvir ses propres désirs de vengeance. A tout moment, chacun de nous pourrait devenir le patron. J'aime à penser que Wayne ferait du bon boulot.

Simon Baker a réalisé un épisode de la saison 3. Etes-vous intéressé par un passage derrière la caméra ?

OY) J'adorerai et c'est d'ailleurs une discussion que j'ai eu avec les producteurs délégués cette année. Cela ne devrait pas arriver lors de la saison 4 mais j'espère pour la cinquième. Regardez Matthew Rhys de Brothers & Sisters, il a réalisé un épisode de la saison 5. J'écris beaucoup. J'ai des aspirations de réalisation et de production. Je ne vois pas de meilleure façon que de débuter dans une série où j'ai des amis réalisateurs et où je me sens en sécurité. J'aurai besoin de conseils et d'aide pour obtenir mon diplôme mais j'aimerais beaucoup réaliser. Mais je ne veux pas être responsable d'un épisode raté. Ce serait une honte !

Pensez-vous que John le rouge est mort à la fin de la saison 3 ?

OY) Bruno Heller a toujours décrit John le rouge comme le cliffhanger de la série entière. J'ai l'intuition que ce n'était pas John le rouge ou en tout cas que ce n'est pas la dernière fois que nous le voyons. Le meilleur indice que je puisse donner se trouve dans un épisode de la saison 2 lors d'une scène dans un hôtel à Mexico. Il y a une inscription en lettre de sang sur laquelle est écrit "Il est pl..." et je pense qu'il faut lire "Il est plusiers". Il faut penser que John le rouge n'est pas une seule personne mais plusieurs. Il y a des spéculations qui disent que c'est moi, Grace, Cho ou Lisbon. Ou Patrick Jane lui-même. Seul Bruno Heller a la réponse. Ce n'est donc pas la dernière fois que nous verrons John le rouge.