Modern Family : Interview Jesse Tyler Ferguson (Mitchell)

  

Avec un nombre impressionnant de récompenses reçues l'année dernière, Modern Family est définitivement LA série à découvrir... Comment vivez-vous cette approche narrative aux allures de "documenteur" ?
Jesse Tyler Ferguson) C'est un format fantastique parce que vous pouvez être au beau milieu d'une scène complètement folle puis vous tourner soudainement vers la caméra et dire ce que vous ressentez. Vous n'avez qu'une prise pour voir ce qui va se passer... Il y a donc matière à s'amuser et cela se prête bien à la comédie.

Comment vous êtes-vous retrouvé dans la peau de Mitchell ?
J'ai auditionné pour le rôle. Comme nous l'avons tous fait. Beaucoup d'acteurs étaient intéressés lorsque le scénario a commencé à circuler... Tout le monde voulait en faire partie. Mais les créateurs m'avaient déjà vu jouer dans une autre série et m'aimaient bien. Du coup, cette audition fut plutôt facile. J'ai même été l'un des premiers à intégrer l'équipe et j'ai ensuite pu participer et aider au casting du personnage de Cameron, mon partenaire dans la série. Ce que j'ai apprécié.

Quel regard portez-vous sur votre personnage ?
Je pense qu'il est très sérieux, mais sous des dehors amusants. De manière générale, je trouve que les gens qui se prennent ainsi au sérieux sont particulièrement hilarants. Mitchell est celui qui ramène le pain à la maison, celui qui travaille. Il a un compagnon des plus flamboyant, même un peu trop parfois... Cameron et lui élèvent ensemble leur petite Lily, mais ni l'un, ni l'autre, ne semble véritablement savoir ce qu'il fait ! Ils développent individuellement les bases de leurs aptitudes parentales. Cameron est plutôt sur le registre des sentiments et de l'amour tandis que Mitchell, toujours aussi sérieux, se soucie avant tout de veiller à l'éduquer de la meilleure façon qui soit... et de lui donner de la nourriture adaptée. Cette dynamique est très prolifique en matière de ressources comiques.

Comment travaillez-vous, ensemble, pour mieux donner vie à votre couple ?
Eric Stonestreet et moi avons une belle alchimie. Nous nous apprécions beaucoup en tant que personnes... Nous sommes allé boire un café tous les deux après qu'il ait obtenu le rôle afin de mieux faire connaissance et nous nous sommes rendu compte que c'était le jour de la Saint Valentin (rires)... Plutôt opportun, non ?! Et même s'il m'est très facile de travailler avec lui, c'est plutôt le bébé qui s'est avéré être un véritable défi. Ni lui ni moi ne connaissions cette petite fille avant le tournage alors que nous devions agir avec elle de façon très familière... Au tout début, nous ne faisons que nous la passer l'un et l'autre à chaque fois qu'elle pleurait, mais à présent qu'elle grandit, nous sommes un peu plus dans l'affrontement.

La série parvient justement à atteindre cette juste mesure entre comédie pure et réalisme des émotions...
C'est ce que j'aime avant tout à son propos : nous passons très vite d'une bonne tranche de rire à quelque chose de beaucoup plus doux... sachant s'attarder sur les sentiments que nous éprouvons. Tout le mérite revient à l'équipe de scénaristes, ils sont excellents. J'adore ces moments où la douceur l'emporte sur l'humour... Mais, en fin de compte, la série reste une comédie et toute cette tendresse retrouve très rapidement son potentiel comique.

Cela me fait penser à l'épisode où vous dansez sur le béton avec votre sœur, interprétée par Julie Bowen, à défaut de bénéficier d'une véritable patinoire...
C'est l'un de mes épisodes préférés ! Et il illustre bien toute la richesse d'un personnage tel que Mitchell : je ne joue pas seulement le compagnon de Cameron ou le père de Lily, mais aussi le frère de Claire et le fils de Jay (Ed O'Neill). Toutes ces scènes où nous parlons de notre enfance et de l'époque où je rêvais de me produire avec elle en faisant du patinage artistique ont nécessité pas mal de chorégraphie. Nous essayons de recréer cela dans le présent... et sur un parking ! L'épisode entier a été formidable à tourner. Il a fallu travailler nos portés et il y a eu pas mal de chutes (rires)... C'était vraiment bien.

Le fait que chaque épisode ne dure qu'une vingtaine de minutes change-t-il beaucoup votre façon de travailler, par rapport aux standards d'une série traditionnelle ?
Nous tournons un épisode par semaine... soit cinq jours de travail. Nous passons très souvent d'un décor à l'autre. Si bien qu'il faut pas mal de temps ne serait-ce que pour transporter et installer tout le matériel. Nous disposons d'un plateau où sont regroupées trois maisons et où nous filmons nos scènes intérieures, puis nous devons aller ailleurs dès que nous nous retrouvons à l'extérieur des habitations. Cela fait pas mal d'allers-retours... Nous avons réussi à terminer un épisode en quatre jours, ce qui fut vraiment très rapide. J'aimerais que nous disposions de plus de temps. 22 minutes, c'est plutôt court.

Modern Family est essentiellement filmé à l'épaule... Cette spécificité vous octroie-t-elle une plus grande liberté de mouvements, et donc d'interprétation ?
En fait, il y a des moments où la caméra est vraiment très loin de nous. Ils zooment vers nous de façon plutôt impressionnante. Parfois, je suis forcé de me demander où est la caméra, tant elle est éloignée. C'est très agréable de ne pas les sentir juste devant vous... On ressent effectivement une réelle liberté, qui se répercute dans nos interactions. C'est une façon de faire aussi bizarre qu'elle est libératrice et, bien que je n'y sois pas réellement habitué, je l'apprécie pleinement.

Quel regard portez-vous sur l'évolution de votre personnage ?
Je pense que la seconde saison est très forte. C'est plus ou moins la même chose que la première... Nous ne nous en éloignons pas trop. Mais je trouve que c'est une belle continuité et que les scénaristes ont su me donner un peu plus de scènes physiques, et donc de ressources comiques. Par exemple, je retrouve coincé dans un costume de Spider-Man à l'occasion de l'épisode d'Halloween ; ce qui était très marrant. D'ailleurs, cet épisode d'Halloween était vraiment super. Pour nous tous.

Qu'aimez-vous le plus chez Mitchell ?
Il est très sarcastique. Il possède un sens de l'humour que j'aimerais avoir dans la vraie vie. Il est très intelligent, très réactif. J'admire la rapidité avec laquelle il peut répondre aux gens, tout en restant drôle.

La série constitue également un beau moyen de dire aux gens : "Regardez, c'est possible... Deux hommes peuvent adopter et élever un enfant".
La comédie est l'un des meilleurs moyens pour comprendre beaucoup de choses et j'ai l'impression que bien des gens qui n'acceptent pas l'idée des mariages gay, ou que deux hommes puissent élever un bébé, peuvent regarder Mitchell et Cameron en se disant : "Ils sont si attachants... Pourquoi cela est-il OK pour eux et pas pour le couple qui habite en bas de la rue ?"... Peut-être cela les aidera-t-il à voir les choses différemment ? La grande majorité de notre public aime ces deux personnages et leur exemple peut définitivement faire évoluer les esprits.

Propos recueillis et traduits par Vivien Lejeune.