New York à travers les séries

Magnifiée au cinéma, dans la littérature et même en musique, New York ne pouvait qu'attirer l'attention des créateurs de séries qui n'hésitent pas à planter leurs décors dans les quartiers mythiques de la grosse pomme. Entre les tours, les immeubles, les parcs ou les bars se déroulent des histoires multiples à l'ambiance toujours empreinte des diversités qui caractérisent la ville. Un cocon où l'imagination des scénaristes se déploie pour en tirer la substantifique moelle. Chaque recoin de la ville, chaque atmosphère est exploité au service d'une histoire, d'une intrigue ou d'un personnage.

Une des forces de New York c'est d'abord la diversité des ambiances . En effet rien à voir entre la ville glamour de Sex and the city, le lieu cosy de Friends, ou la scène de crime glaciale des Experts : Manhattan. Bien loin d'être antinomiques, ces atmosphères viennent au contraire se compléter pour peindre par petites touches le vrai visage de New York, ville multiculturelle et multifacette qui tire sa force de ses différences, tantôt enjeu comique, tantôt dramatique.

Pour la série 24 heures chrono, le déménagement de l'intrigue à New York est le signe d'un nouveau départ et donne un nouveau souffle à la fiction qui concluera 8 années de succès à l'ombre des buildings de la grosse pomme. Le changement de ville est aussi un changement d'attitude de la part de Jack Bauer (Kiefer Sutherland). New York devient un symbole de la nouvelle vie de l'ex-agent de la cellule anti-terroriste de Los Angeles, devenu plus calme, moins esclave de ses pulsions et qui cherche la stabilité. Dans ce contexte, et pour servir ce changement profond dans la conception du personnage, le choix de la ville de New York est loin d'être innocent.

Car l'opposition avec Los Angeles est bien réelle et les histoires qui se racontent dans chacune des deux villes sont évidemment marquées de leur empreinte. Difficile d'imaginer Hank Moody (David Duchovny) de Californication être le même à New York. La ville est donc véritablement un personnage à part entière d'une intrigue. Et toutes ses caractéristiques, du climat à la lumière en passant par les moyens de transport sont prises en comptes par les scénaristes pour nourrir leurs intrigues.

A l'opposé de la ville des anges caractérisée par le strass et les paillettes, New York a ce petit côté intello qu'on retrouve souvent dans les séries qui s'y déroulent. A l'image de Bored to death avec Jason Schwartzman qui interprète un écrivain alcoolique en panne d'inspiration et qui décide de devenir détective privé. Univers digne des films de Woody Allen de rigueur pour cette série qui se situe à Brooklyn, quartier qui traduit bien l'ambiance douce-amère du show. La ville est ici propice à des sentiments comme la mélancolie, la nostalgie et l'ennui du personnage principal.

Mais New York peut, elle aussi, révéler son côté ultra glamour avec Sex and the City. Ici la ville est carrément évoquée dans le titre. Le moyen de nous faire comprendre qu'elle est bien le cinquième personnage. "The city" est en effet vénérée par les quatre héroïnes emmenées par la charismatique Carrie Bradshaw (Jessica Parker). Bars et restaurants branchés, shopping, romances et peines amoureuses. La ville dévoile une nouvelle facette pour le plus grand plaisirdes fans qui peuvent d'ailleurs retracer à New York le parcours des filles et visiter les lieux phares de la séries qui existent réellement.

Mais New York se prête aussi très bien aux comédies. Difficile de ne pas citer Friends, pour toujours liée à la grosse pomme (et ce même si la série était en réalité tournée dans des studios californiens). Dans Friends, New York est un lieu cosy à l'image des confortables fauteuils du Central Perk le café où nos six amis aiment se retrouver. La ville, si on ne la voit pas souvent, est pourtant bien là avec l'appartement typiquement New Yorkais de Rachel et Monica avec briques rouges et escalier à incendie caractéristique, et qui devient parfois prétexte à situation comique le temps d'un épisode. Mais encore le Madison Square Garden, central Park, le museum d'histoire naturelle où travaille Ross. La ville est également représentée par ses fameux taxis jaunes. La grand mère de Phoebe possède d'ailleurs l'un de ces mythiques véhicules qui permet des situations hilarantes. Beau moyen de rendre hommage à une ville.

Dans la même lignée How I met your mother s'impose comme une série très attachée à New York. La ville est encore une fois vénérée par les personnages tellement fiers d'être new yorkais que cela provoque chez eux des accès de chauvinisme. Notamment dans leur rejet des habitants du New Jersey, qualifiés de faux new yorkais. La ville devient aussi le territoire privilégié de quêtes drolatiques. Par exemple dans l'épisode où Marshal (Jason Segel) part à la recherche d'un restaurant où l'on mange les meilleurs burgers de New York. Ou encore dans l'épisode où chacun des personnages pense connaître le meilleur moyen de transport pour arriver le premier dans un restaurant où se trouve Woody Allen. Clins d'oeil et hommages à la ville se multiplient au fil des épisodes et donnent à la série une grande énergie, à l'image de la ville qui ne dort jamais.

Enfin New York se trouve une fois de plus magnifiée dans Mad Men qui tire d'ailleurs son nom des publicitaires de la Madison Avenue. La ville se charge d'histoire pour recréer l'atmosphère de ses rues dans les années 1960. La ville est représentée avec classe dans ses bars et restaurants à l'ambiance enfumée. Un bond dans le temps qui permet une fois de plus de révéler une part du visage de la ville où évolue le personnage de Don Draper (Jon Hamm), publicitaire macho de talent et pourtant si petit dans cette ville témoin de sa lente et longue chute.

New York, la ville qui ne dort jamais constitue un décor privilégié pour les créateurs de séries. Même si les showrunners investissent de plus en plus des villes moins connue, la grosse pomme reste et restera sans doute longtemps le lieu idéal aussi bien pour les comédies que pour les drames. À la fois arrière plan et personnage, la ville nourrit chaque intrigue de ses ambiances, de ses rues bruyantes et peuplées, de ses quartiers où se mélangent les cultures, de son dynamisme légendaire et de son histoire.