Que sont-ils devenus ? Judith Light

S'il y a un mot que tout acteur se doit de bannir de son vocabulaire, c'est bien "jamais". Judith Light en sait quelque chose, elle qui comptait consacrer sa carrière au théatre et au cinéma et avait un jour juré à son agent ne jamais vouloir jouer dans un soap opera ou dans une sitcom. Le destin en décidera autrement.

Les soap operas tu ne dénigreras

Amour Gloire et Beauté, Les Feux De l'Amour... records de longévité mis à part, les soaps, relégués qu'ils sont depuis bien longtemps au rang de programmes de seconde zone, étaient très loin d'occuper la première place dans le coeur de Light, jusqu'à ce qu'on lui propose de servir de doublure à l'une des actrices du feuilleton On Ne Vit Qu'une Fois (One Life To Live en VO). Les 350$ par jour qui lui sont offerts suffiront à la convaincre, et elle finira par décrocher le rôle.

L'humanité et la profondeur qu'elle apporte à son personnage, Karen Wolek, lui valent non seulement la reconnaissance du public mais aussi de ses pairs: elle est couronnée "héroine de soap opera préférée des Américains" par le magazine TV Guide, et récompensée de deux Daytime Emmy Awards en 1980 et 1981, la faute en partie à une "petite" scène devenue légendaire. Appelée à la barre des témoins lors d'un procès, Karen Wolek, femme mariée, se retrouve forcée d'avouer qu'elle se prostitue. Une performance d'une justesse bouleversante à faire palir Jack Nicholson dans Des Hommes d'Honneur.

Sous le charme de Tony Danza tu tomberas

Mais pour la jeune génération, allergique aux soaps et abonnée aux sitcoms, Judith Light restera toujours Angela Bower de Madame Est Servie (Who's The Boss? En VO), cette jeune mère célibataire divorcée à la crinière blonde qui ne pu s'empêcher de tomber sous le charme de son homme à tout faire, Tony Micelli (Tony Danza).

Angela est une businesswoman carriériste un brin coincée et snobinarde dont la vie amoureuse et sociale manquent légèrement de piquant. Et du piquant, Tony n'a que ça à offrir: Italien d'origine, père célibataire lui aussi, il est séduisant, sensible, sportif, bricoleur, et excellent cuisinier... l'homme parfait en somme! Tout semble les opposer et pourtant l'alchimie est instantanée et elle durera 8 saisons.

Les tribunaux tu fréquenteras

Après avoir consacré la plus grande partie des années 90 à jouer dans des téléfilms, Judith Light rejoint en 2002 le casting de la série policière New York Unité Spéciale où elle incarne le juge Elizabeth Donnelly.

Puis vingt-cinq ans après Karen Wolek, retour sur le banc des accusés et troisième nomination aux Emmy Awards avec Claire Meade, la matriarche alcoolique et pince-sans-rire qu'elle incarnera durant 4 ans dans Ugly Betty. L'un des meilleurs épisodes de la série, "Parfum de scandale" se déroule lors de son procès pour meurtre.

Une cause tu défendras

Nombreux sont les acteurs mettant leur notoriété au service d'une cause qui leur est chère. Loin de déroger à la règle, Judith Light se fait l'une des porte-paroles les plus ferventes en faveur des droits des homosexuels et de la lutte contre le Sida. Elle avait d'ailleurs publiquement soutenu Danny Pintauro, la petite tête blonde qui incarnait son fils dans Madame Est Servie, lors de son coming out il y a quelques années. Rien qui n'ait vraiment aidé ce dernier côté carrière, puisqu'il est désormais vendeur de Tupperware.

Que les fans se rassurent, entre deux pièces de théatre et en attendant une éventuelle reconversion dans la vente de boîtes en plastique, on retrouvera Judith Light dans un épisode de la saison 3 de Nurse Jackie où elle remplacera Blythe Danner aux côtés de Swoosie Kurtz. Les deux actrices interpréteront les mères lesbiennes du docteur Cooper. Enfin, dernière née des studios ABC, Other People's Kids verra Light dans le rôle d'une belle-mère excentrique. Une série à surveiller de près puisque l'épisode pilote sera réalisé par Michael Fresco, l'un des producteurs de la très regrettée Better Off Ted.