Que sont-ils devenus ? Paul Michael Glaser

Pour le public français, le visage de Paul Michael Glaser est éternellement associé à celui de David Starsky, le brun rigolo de la série Starsky et Hutch qui parle avec la voix de Jacques Balutin. De 1975 à 1979 aux USA, il forme, avec un blondinet plus réservé, le tandem de flics le plus cool que la télévision ait connu, arpentant les rues au volant d'une Ford Gran Torino rouge à rayure blanche.

Cependant, il est un peu réducteur de résumer Paul Michael Glaser à ce seul rôle de David Starsky. En effet, il est diplômé de deux Masters dont un d'acteur et de réalisation, ce qui le conduit à s'intéresser à la mise en scène et à franchir le pas pour plusieurs épisodes du cop show. En passant derrière la caméra, il rencontre le futur cinéaste Michael Mann (Le dernier des Mohicans, Heat, Collatéral) qui n'est alors que scénariste. Après Starsky et Hutch, Glaser privilégie d'ailleurs sa carrière de réalisateur à celle d'acteur. S'il est à l'affiche d'un film de John Huston, Phobia, on lui doit des segments de Deux Flics à Miami (produit par Mann justement), un épisode de l'anthologie Histoires Fantastiques, le film d'action, Le mal par le mal (encore une production de Michael Mann), et même The Running Man, un des succès d'Arnold Schwarzenegger.

En ce sens, l'acteur télé semble destiné à suivre les pas de Ron Howard, la vedette de Happy Days devenu metteur en scène à succès avec Cocoon et Splash. Or, il est important de savoir qu'il vit aussi une tragédie au sein de sa famille. Ainsi, en 1985, sa première femme, Elizabeth Meyer, découvre qu'elle a été contaminée, quatre ans plus tôt, par le virus du VIH lors d'une transfusion sanguine alors qu'elle mettait au monde leur fille, Ariel. Avec leur fils Jack né ensuite, leurs deux enfants sont atteints. Il est donc fort compréhensible que Glaser s'éloigne des plateaux de tournage pour se consacrer à ses proches jusqu'à leur décès.

Les années 90 verront son retour sous la casquette de réalisateur avec Le feu sur la glace en 1992, Un joueur à la hauteur en 1994 (une comédie avec Kevin Bacon, 4 ans après le succès surprise Tremors) et Kazaam en 1996 (avec Shaquille O'Neal). Il réalise quelques segments de Los Angeles : Division Homicide où il retrouve Michael Mann. Côté vie privée, il épouse la productrice Tracy Barone en 1996, mais demande le divorce une décennie plus tard.

Dès lors, depuis dix ans, Paul Michael Glaser enchaîne les apparitions en guest-star, tourne des épisodes et parfois les deux pour des séries telles que New York 911, Esprits Criminels, Las Vegas et dernièrement The Mentalist. A l'occasion du film Starsky et Hutch, nous avons pu le retrouver pour un clin d'oeil aux côtés de son ancien partenaire, David Soul, et constater que, malgré les drames qu'il a traversés, Glaser n'avait rien perdu de sa bonhommie.

L'acteur/réalisateur n'en oublie pas pour autant la fondation créée par sa femme, Elizabeth, puisqu'il en est président honoraire et contribue à lever des fonds grâce à des rencontres internationales. De cette manière, derrière le sourire simple du personnage de David Starsky, qui l'a rendu célèbre, c'est une belle leçon de vie que nous offre Paul Michael Glaser.