Quickening : The Vampire Diaries et les flashbacks en séries

"Quickening : Effet d'accélération ressenti par un immortel lors de l'absorption des pouvoirs et des connaissances d'un autre immortel, après s'être soigneusement escrimé à décoller la tête des épaules de ce dernier".

La rubrique qui fait tomber des têtes tout en faisant du bien... se demande cette semaine pourquoi les vampires sont devenus à ce point "tendances" depuis ces dernières années...

Comme il faudra bien citer le phénomène Twilight à un moment ou à un autre, commençons donc directement par là et considérez que c'est fait. Amours dangereuses et impossibles, contexte fantastique suffisamment proche de notre réalité pour pouvoir rameuter les foules (même les moins familières au genre), allégorie autour de l'addiction des plus efficaces... Il n'est finalement pas très étonnant de voir que l'histoire de Bella et Edward séduise à ce point le plus grand nombre ; le côté désespérément romantique s'imposant allégrement face aux inévitables effusions de sang. Mais il ne faudrait pas pour autant oublier que là où Stephenie Meyer a fait délibérément le choix de rester éternellement soft, Lisa Jane Smith avait quant à elle déjà su combiner les styles avec un peu plus d'aplomb quelques 14 ans plus tôt, à travers sa propre série de romans : The Vampire Diaries...

D'un frère à l'autre
"Anne Rice me manque"... marmonne dès les premiers épisodes le très ténébreux Damon Salvatore (Ian Somerhalder) à la lecture du roman de Stephenie Meyer. Et bien que l'on soit absolument d'accord avec lui, on ne peut tout de même s'empêcher de penser que "l'hôpital se fout ici légèrement de la charité" dans la mesure où il est évident que sans le succès cinématographique de Twilight, la nouvelle série phare de la CW n'aurait très certainement jamais vu le jour (ou la nuit)... Les similitudes entre les deux licences sont telles qu'ont pourrait les croire scrupuleusement réservées au même public et pourtant, The Vampire Diaries tire aisément son épingle du jeu (malgré un subtext 100% ado) en développant, sur la longueur, un panel de personnages bien plus large, varié et sombre, ainsi que des conflits et retournements de situations, que ceux des environs pluvieux de Forks.

Pas de loup-garou à signaler pour l'instant à Mystic Falls... le triangle amoureux de The Vampire Diaries se déroule plutôt en famille. Entre les cœurs (qui ne battent plus) de Damon et de Stefan (Paul Wesley), Elena (Nina Dobrev) semble être de plus en plus en proie à l'hésitation entre les deux frères Salvatore et sa ressemblance aussi saisissante qu'inexpliquée avec leur ancienne maîtresse Katherine renforce un mystère naturellement ancré dans le passé des deux frangins, que les scénaristes nous invitent à régulièrement visiter via une succession de flashbacks ; tout comme le firent en leurs temps nombres de séries aux dents longues.

A long time ago
C'est en 1864 que Catherine Pierce a séduit simultanément les deux frères Salvatore avant de les transformer en vampires ; les poussant ainsi à se retourner contre leur propre père et l'ensemble de la communauté de mortels alors établis à Mystic Falls. Costumes, décors, éclairages... autant d'éléments faisant de ces séquences dévoilant le background des héros le meilleur moyen de permettre aux différentes intrigues qu'elles servent de prolonger l'impression d'évasion du téléspectateur vers un ailleurs soudain plus facilement palpable ; et donc encore plus passionnant. Grâce à ces flashbacks, ces différentes visions modernes du vampirisme trouvent un judicieux regain de classicisme et flirtent plus facilement à la fois avec un public 100% contemporain et ceux qui restent puristes vis-à-vis de l'approche gothique souvent liée à l'image du plus charismatique des monstres populaires.

Si True Blood n'en a - pour l'heure - pas véritablement fait une priorité, The Vampire Diaries rejoint donc d'autres incontournables du genre comme Buffy, qui a brillement su distiller le sanglant passé de son cher et tendre dès sa seconde saison (notamment à travers l'inoubliable Becoming en deux parties) avant que les scénaristes le fasse encore plus fréquemment dans sa propre série Angel ; l'influence des œuvres d'Anne Rice y étant d'ailleurs ouvertement assumée... De leurs côtés, la très éphémère Moonlight et la très anglaise Being Human n'ont pas dérogé à la règle en proposant elles aussi des immersions vers des temps plus ou moins anciens ; à la différence près que Mick St. John y apparaissait plus souvent en chemise à fleurs qu'en chemise à jabots...

Par ailleurs, c'est également grâce au thème du vampirisme que celle qui est à l'origine même de cette rubrique a proposé l'un de ces plus longs (et meilleurs) flashbacks : avec The Vampire, Highlander allait en effet encore un peu plus loin dans l'art de la narration à tiroir dont elle reste - par essence - la pièce maîtresse ; et atteignait ainsi une nouvelle dimension à travers sa seconde saison en 1994.

Pour ce qui est de savoir pourquoi les vampires sont devenus à ce point "tendances" ces dernières années, il y a bien sûr fort à parier que l'aspect "amourettes impossibles exacerbées" reste, malheureusement et sans réelle surprise, l'intérêt number one du jeune public... Mais il n'en est pas moins vrai que ces voyages dans le passé représentent à eux seuls une véritable valeur ajoutée à ces shows où, grâce à la longévité surnaturelle de leurs héros, tout devient soudainement possible.

"You're wasting your time... I haven't felt guilt since the 11th century"
(Methos, Highlander)