Ainée de deux soeurs, la petite Summer Lyn Glau nait en 1981 à San Antonio au Texas. Elle se destine à être danseuse. Mais un accident va l'obliger à mettre entre parenthèse sa carrière naissante. Elle déménage donc à Los Angeles pour devenir actrice. Bonne pioche, elle rencontre très vite sur son chemin Joss Whedon, grand architecte du Buffyverse. Avec ce vrai pygmalion à ses côtés, la petite fille au visage poupon va vite devenir l'une des égéries geeks du paysage tv en interprétant notamment des femmes fortes comme la surdouée River Tam de la série Firefly et surtout la Terminator Cameron Philipps dans Les chroniques de Sarah Connor. Et dire qu'au début de sa carrière, elle était à deux doigts de décrocher le rôle d'un Power Ranger !