AMC : les premières stratégies de la chaine

AMC est la chaine dont tout le monde parle en ce moment. Celle qui a crée la surprise, celle qui, en trois ans a ébloui et ébranlé le petit monde de la télévision Américaine. Le tremblement de terre qu'AMC a provoqué se fait encore ressentir aujourd'hui. Beaucoup affirment qu'HBO (True Blood) a trouvé son rival le plus sérieux, que la qualité des productions de la chaine est telle, que personne ne peut rivaliser actuellement avec elle. Mais qu'en est-il réellement ? Pourquoi un tel engouement ? D'où vient cette chaine ? Petit tour d'horizon de la planète AMC.

C'est le 1er octobre 1984 qu'AMC fut lancée sur le câble Américain. Le but premier de la chaine était de diffuser des films faisant partie du patrimoine : AMC pour American Movie Classics. Le Network faisait la part belle à John Wayne et autres films de John Ford ou des Marx Brothers. Encore aujourd'hui elle continue de diffuser ces films comme peut le faire la chaine TCM (Turner Classic Movies) qu'on peut voir en France sur le câble.

Leur premier essai en matière de série télé date de la saison 1996-1997, avec la série Remember Wenn qui relatait le destin d'une station de radio de Pittsburgh dans les années 40. Bien que non produit par la chaine elle-même, le Show rencontra un joli petit succès. Elle continua durant quatre saisons. Renouvelée pour une cinquième, le changement de direction opéré en 1999 lui sera fatal. Ce premier essai resta sans suite pendant huit ans.

Pendant ce temps, la chaine changea un tant soit peu sa politique de programmation, en diffusant des films plus récents et en faisant appel à la publicité pour son financement. Pourtant durant cette période privée de série, l'influence de HBO se fait doucement sentir au sein de la chaine. Ebloui par OZ, Six Feet Under  et surtout les Soprano, AMC décide de se lancer dans le Drama. Cette fois ce sont eux qui produisent leurs séries, exclusivement réservées à une diffusion sur leur réseau. L'acquisition de leur première série s'effectua de manière opportuniste et courageuse.

Matthew Weiner, en 2000, est engagé par David Chase sur les Soprano sur simple lecture d'un scénario : celui décrivant le quotidien d'une agence de publicité dans le New-York des années soixante. Quand l'aventure ce termine pour Tony Soprano (James Gandolfini) et consorts, Matthew Weiner munit de son scénario tente de vendre son idée aux différents Networks du câble, sans succès. Après avoir essuyé les refus de Showtime (Dexter) et HBO, c'est finalement AMC qui hérite du bébé, n'hésitant pas à se jeter à l'eau.