L'oeil Des Series : De L'importance Des Pilotes [page 1]

D’après la magazine Variety, seul prés d’un quart des épisodes pilotes produits par les grandes chaînes de télévision donnent lieu à des séries. Comprendre : prés des trois-quarts des projets lancés aux Etats-Unis par les chaînes de télé n’arrivent jamais au consommateur. Devant un tel constat, on serait en droit de se demander pourquoi tant d’argent est gâché en production. La réponse semble pourtant couler de source : l’art télévisuel est fonction de tellement de variables qu’aboutir à un programme aussi prenant que commercialisable révèle presque du miracle (tout du moins c’est ce que pensent les networks). Entre le passage à l’écran d’un script plein de promesses, la justesse de la mise en scène, l’alchimie des acteurs entre eux et à l’écran, il a bien fallu trouver un moyen pour voir si cela fonctionne et s’assurer de la rentabilité de l’entreprise.



C’est ainsi que chaque année, les networks passent commande d’un nombre incalculable de pilotes afin, au final, de ne lancer la production que d’une poignée de séries. Chaque année, entre les mois d’avril et de mai, a ainsi lieu ce que les spécialistes appellent la saison des pilotes (ou la saison des préairs pour les initiés). L’enjeu des pilotes est simple : présenter aux chaînes et aux annonceurs les enjeux de futures séries à venir, mais aussi leur rythme et leur potentiel. Chaque boîte de production a ainsi tout intérêt à mettre le paquet dans ces épisodes, et à définir clairement les enjeux du programme en attente de validation. Un exercice aussi risqué que difficile puisqu’il faut donc dévoiler un maximum de choses sans pour autant éventer (et éventrer) les intrigues mises en place. A ce titre, de nombreux pilotes de séries ne sont ainsi jamais présentés au grand public, même si celui-ci a permis à la série de partir en production.



On aurait donc tort de croire que, d’une manière générale, l’épisode pilote de chaque série se pose comme le premier épisode diffusé. Si l’on en croit les méandres des créations de Joss Whedon, cela n’a effectivement été le cas pour aucune de ses sagas. Le premier épisode de Buffy contre les vampires est en effet une version remaniée du pilote original, tandis que la Fox a tout simplement relégué celui de Firefly en fin de diffusion, annulant d’ailleurs la série avant que celle-ci n’ai pu toucher le spectateur. Pour cette dernière, et à l’image de son nouveau projet Dollhouse, un nouvel épisode servira donc d’introduction de l’univers auprès des téléspectateurs. Autre cas de figure, le pilote est remonté (c’était le cas pour Heroes, qui a vu une des ses intrigues passer à la poubelle) ou même désossé afin que ses scènes se retrouvent dans divers épisodes de la future série.