Esprits Criminels

Un profiler est une personne capable de comprendre un tueur, quitte à entrer dans son esprit torturé pour être capable d'anticiper ses crimes. Une équipe de ces êtres exceptionnels travaille ensemble pour sauver des vies. Différents et indépendants, ils savent également se compléter pour arriver à leurs fins.

Dans la masse des nouvelles séries policières sorties ces dernières années, Esprits Criminels se distingue de ses collègues Les Experts et NCIS par une tonalité incroyablement sombre et réaliste, en adéquation avec son sujet. Il s'agira en effet ici de plonger dans l'esprit des plus dangereux criminels, de comprendre leurs motivations et leur façons de d'agir et de réagir. Ce parti pris, la série le souligne par une absence d'effets visuels tape à l'œil et préfère se concentrer sur son sujet et des personnages-fonction (l'intello, le musclé, l'informaticienne surdouée, le vieux sage, le boss...), qui ne manqueront pas de gagner en profondeur et en humanité au fur et à mesure.

Si Esprits Criminels met un point d'honneur à proposer des épisodes efficaces chargés d'intrigues diverses, le show n'oubliera pas de faire progresser subtilement ses protagonistes par quantité de touches discrètes. On peut en effet compter sur les doigts d'une main les épisodes se concentrant sur autre chose que l'intrigue de la semaine, mais les regards et les réactions des héros sont honnêtes et marquées. Cette technique contribue à rendre la série froide mais jamais austère, mais est d'autant plus efficace que l'identification du spectateurs à ces avatars de policiers est forte. A ce titre, les fins de saison sont explosives et laissent généralement un ou plusieurs personnages aux portes de la mort, et par la même occasion le spectateur dans un état de manque indéniable.

Exemple type du formula show, Esprits Criminels a cependant subit plusieurs changements depuis sa création, le plus notable étant la disparition du patriarche et mentor Jason Gideon (Mandy Patinkin) qui fût bientôt remplacé par le revenant David Rossi (Joe Mantegna) durant la troisième saison du programme. La série s'en retrouva légèrement plus dynamique, sans pour autant perdre en densité et en intensité. On notera également que la quatrième saison du programme introduit un ennemi de longue date de l'agent Aaron Hotchner (Thomas Gibson, à 1000 lieues du jovial Greg de Dharma et Greg), preuve que la série a décidé de se lancer plus en avant dans le développement d'intrigues de fond.